L’AFIS, vous connaissez?

UN Special a rencontré l’Association des Fonctionnaires Internationaux Suisses (AFIS) et a posé quelques questions à son Président, Lorenz Stampfli.

UN Special: Pourquoi existe l’Association des Fonctionnaires

Internationaux Suisses?
Lorenz Stampli: Notre Association a été créée pour défendre les intérêts spécifiques des Suisses qui entrent au service d’une Organisation intergouvernementale (OIG). Par exemple, dans les années 1980/90, bon nombre de nos compatriotes ont eu la surprise de recevoir des rappels pour payer des cotisations sociales suisses (AVS), alors qu’ils avaient déjà intégré le système de protection sociale de leur Organisation. En fait, un sérieux problème de coordination entre l’ordre juridique suisse et celui des OIG a été à l’origine de ce double assujettissement. Il a fallu non seulement l’intervention des Organisations employeurs, mais aussi la réaction collective des personnes concernées – regroupées au sein de notre Association – pour trancher le conflit. La solution a finalement été trouvée en exemptant les fonctionnaires internationaux suisses de l’AVS, à moins qu’ils déclarent vouloir y rester affiliés à titre facultatif. Notre Président d’alors, André Zenger, qui a été un haut fonctionnaire fédéral à Berne avant d’entrer dans la direction de l’Organisation internationale du Travail, a contribué de façon significative à la solution du problème de l’AVS, et il a défendu de façon exemplaire les intérêts légitimes de nos membres à d’autres occasions. De surcroît, notre Association a comme objectif de promouvoir les principes de la Charte des Nations Unies et nous avons organisé plusieurs séances d’information à ce sujet, déjà bien avant la votation fédérale sur l’adhésion de la Suisse à l’ONU.

Quel est le programme d’activité de l’AFIS?
Les membres de l’Association se réunissent pour l’assemblée générale statutaire au début de l’année (élections, décisions budgétaires) et puis au cours de l’année, pour des réunions thématiques (exemples: Quel est le régime fiscal applicable aux fonctionnaires internationaux? Quel est le plan de prévoyance le plus approprié au statut international?). Des thèmes spécifiques sont rapportés directement par les membres au cours des rencontres pendant lesquelles nous cultivons aussi les liens conviviaux (exemple: Projection du film d’un fonctionnaire international suisse sur ses expériences faites au cours de la coopération dans le Tiers-Monde). Les activités sociales sont complétées par les consultations individuelles que les membres peuvent obtenir, en s’adressant au Comité de l’AFIS, sur des questions ayant trait à leur statut international (par exemple, démarches à entreprendre auprès des administrations fiscales, sociales, civiles et autres). Les membres qui participent aux activités de l’Association et qui s’acquittent de la cotisation annuelle de 20 francs sont au nombre de 400 personnes environ, étant précisé que dans un esprit d’ouverture, les informations générales sur le programme d’activités sont toujours communiquées à l’ensemble des fonctionnaires internationaux suisses travaillant dans les OIG en Suisse (environ 1000 personnes).

Quelles relations l’AFIS entretient- elle à l’extérieur du cercle de ses membres? 
L’AFIS entretient des relations directes et constructives avec les autorités de l’Etat hôte (en particulier avec la Mission permanente de la Suisse à Genève, le Département fédéral des affaires étrangères, l’administration genevoise) et les représentants de celles-ci sont souvent invités aux assemblées pour présenter des exposés et pour répondre aux questions intéressant nos membres. A d’autres occasions, l’AFIS a fait connaître aux autorités sa position sur des questions ayant trait à la Genève internationale, tel que le projet de l’aménagement de la Place des Nations Unies. Plus récemment, l’AFIS a noué des contacts avec le Geneva Welcome Center, ce qui la fait accéder au réseau des organismes ouverts particulièrement à l’accueil des nouveaux fonctionnaires internationaux arrivant à Genève. En poursuivant sa politique d’ouverture, l’AFIS entretient également des relations avec les Associations des fonctionnaires internationaux allemands, français, italiens et espagnols. Il est frappant de constater la similarité des problèmes rencontrés par nos collègues ayant une autre nationalité et nous n’excluons pas d’entreprendre des actions communes à l’avenir.

Quels sont les projets d’avenir de l’AFIS?
Nous ne nous reposons pas sur les lauriers du passé. Cet automne, nous organiserons une soirée thématique au siège du Comité International de la Croix- Rouge (CICR), afin de connaître de plus près les problèmes de travail que nos compatriotes rencontrent au service de cette institution humanitaire. En même temps, ce sera l’occasion de faire encore mieux connaître notre Association parmi le personnel suisse. Sur un plan à plus long terme, nous avons entrepris une enquête sur la mobilité professionnelle des fonctionnaires internationaux, avec le soutien scientifique de l’Université de Genève. Avec ce projet, nous visons à explorer les conditions actuelles et les perspectives de carrière des fonctionnaires internationaux. Nous sommes convaincus que le déclin dans le profil et le prestige de la fonction publique internationale, tel qu’observé aujourd’hui, n’est qu’une phase passagère et que la mondialisation des relations internationales fera accroître à nouveau le rôle des organisations internationales et partant, celui des fonctionnaires internationaux. Certes, ce regain d’intérêt ira de pair avec la transformation du statut professionnel et notre ambition est d’appréhender le plus tôt possible les nouvelles orientations et de contribuer à définir les intérêts légitimes des futurs fonctionnaires internationaux. Afin de préparer cette politique ouverte vers l’avenir, nous avons besoin d’un large soutien. Nous sommes confiants de pouvoir progresser sur cette voie avec nos membres, qui se répartissent parmi la plupart des OIG à Genève. Cela peut être illustré au mieux par la composition et l’origine des membres de notre Comité, à savoir: Mireille Aubert, HCR/WHO – Eddy Augsburger, ITU – Catherine Barambon, UNOG – Sliman Bouchuiguir,UNCTAD – Maria Rosa Perrin, WTO – Bernard Rauber, WIPO – Renée Zbinden, ITU – Lorenz Stampfli, CERN.

Comment peut-on devenir membre de l’AFIS? 
Pour devenir membre de l’AFIS et pour bénéficier de nos informations et de nos activités, il suffit de nous adresser une lettre de candidature (AFIS, case postale 74, 1211 Genève 20) et de souscrire par la suite la cotisation annuelle de 20 F. Au cas où une personne intéressée aura une nationalité autre que suisse, nous l’orienterons vers une des Associations amies qui accueillent les autres fonctionnaires internationaux et avec lesquelles nous entretenons d’excellentes relations.

Monsieur le Président de l’AFIS, nous vous remercions pour cet entretien et vous souhaitons beaucoup de succès dans vos actions présentes et futures!