UN PC PORTABLE POUR CHAQUE ENFANT
A “Team-based retreat” for the entire Human Resources Management Service, Operation Section, United Nations Office of Geneva, took place on 25 and 26 January 2007 at Château de Bossey, Céligny.
SERGIO DA SILVA, ONU/STIC
A cette occasion, Nicholas Negroponte, le fondateur du MIT Media Lab a précisé qu’il ne s’agissait pas d’un projet d’un laptop mais d’un projet éducatif. Cette présentation a été faite en présence de Kofi Annan qui a défendu l’intérêt du PC portable pour un plus grand développement économique et social des pays qui verront leurs enfants apprendre par la pratique et pas uniquement suite à des instructions reçues ou par une mémorisation aveugle de ce qui leur est donné à apprendre.
Le PNUD a d’ailleurs annoncé l’intention de travailler avec l’OLPC au niveau de l’assistance technologique et des ressources à utiliser pour un certain nombre d’écoles dans les pays en voie de développement. Pour mener à bien un projet de cette envergure, il fallait construire un portable bon marché, facile à utiliser et qui soit solide. Le coût actuel de production est aujourd’hui autour de 150 dollars. La prévision de l’association OLPC, sponsorisée par AMD, eBay, Google, Nortel et Red Hat parmi d’autres, est que le coût initialement prévu de 100 dollars puisse être atteint vers la fin 2008. Les composants du laptop qui affectent le coût, sont surtout la DRAM, la mémoire Flash, le nickel et le cobalt. Les autres facteurs qui interviennent au niveau du prix final sont le coût de production usine et la quantité.
Parmi plus de 150 pays qui ont témoigné de
l’intérêt vis-à-vis ce projet, certains ont déjà
annoncé leur intention d’acquérir ces ordinateurs
qui ont été appelés des XOs. Parmi
les pays intéressés, on trouve le Brésil, l’Argentine,
l’Uruguay, le Nigeria, la Libye, le Pakistan
et la Thaïlande.
Selon le New York Times, un accord entre
l’OLPC et la Libye aurait été conclu dans le
but de fournir des ordinateurs portables aux
1,2 millions d’écoliers du pays. Cela comprends
accès à Internet par satellite, l’installation
d’un serveur par école et de l’assistance
technique. Le Rwanda compte pour sa
part fournir un XO aux enfants des écoles
primaires du pays dans une période allant
jusqu’à 5 ans.
L’association OLPC prévoit de livrer cet été quelque 5 millions de XOs aux pays en voie de développement. Cette association veut cependant s’assurer qu’ils seront livrés dans des zones où il y aura un accès à Internet. Elle est prête à aider les gouvernements avec des fonds ou leur soutien pour éviter que les XO soient livrés dans des régions où il n’y aurait pas une liaison à Internet. Pour l’OLPC il est primordial que les enfants soient connectés. C’est ce qui stimulera leur intérêt pour regarder plus loin, sans avoir besoin d’attendre qu’un professeur ou un adulte les assiste. L’accès à l’Internet par le XO se fera grâce à un navigateur web allégé, l’utilisation d’un lecteur multimédia et à un lecteur de livres électroniques.
L’OLPC, constituée en tant qu’organisation à
but non lucratif, a déclaré au début janvier
2007 ne pas avoir de plans à ce stade pour
commercialiser l’ordinateur XO en dehors
de la vente directe à des gouvernements,
malgré des informations contraires parues
précédemment dans la presse.
L’interface graphique utilisateur Sugar (sucre)
utilisée par les XOs, est basée sur le principe
du réseau, de la communauté et de la collaboration. Il s’agirait de travailler et de jouer
ensemble pour apprendre, créer et communiquer.
L’enregistrement des données dans ce laptop ne se fera pas comme dans nos PC.
Au lieu de tout garder dans les classeurs, les
enfants utiliseront plutôt un journal électronique,
registre de tout ce qu’ils feront avec
leur XO.
Vers la fin 2006, les caractéristiques de cet appareil étaient les suivantes:
- Un processeur AMD Geode cadencé à 366 Mhz, une mémoire ROM de 1Go qui contient un BIOS Linux et une mémoire Flash de 512Mo, remplaçant le disque dur que nous avons dans nos ordinateurs. Un lecteur de cartes à mémoire de type SD sera intégré dans le châssis.
- Les messages du système d’exploitation et les programmes utilisés seront traduits dans les langues des pays acquéreurs.
- Les deux antennes ajustables permettront aux portables distants entre eux jusqu’à au moins 500 m de fonctionner en réseau sans fil. Les enfants pourront ainsi communiquer localement entre eux et avec leur professeur et de dialoguer avec d’autres enfants du monde entier. Il suffit qu’un seul ordinateur puisse avoir accès à Internet grâce à une antenne locale à proximité pour que tous les autres puissent en avoir l’accès aussi. Le moteur de recherche Google collabore aussi à ce projet et aidera les enfants à publier leur travail sur Internet. L’antenne qui sert aussi de micro, cache la connexion audio et sert de protection aux ports USB.
- La batterie fonctionne grâce à une manivelle et une minute d’effort permettra 40 à 60 minutes d’utilisation du XO.
- L’écran révolutionnaire SVGA de 7,5 pouces est un écran à cristaux liquides. Il peut passer d’un mode couleur rétro éclairé à un mode monochrome de 200 dpi qui offre la possibilité de lire en plein soleil, ce qui est crucial en Afrique.
- Le clavier Qwerty alphanumérique de 70 touches est complémenté par un «touchpad». Le clavier est en caoutchouc et est scellé au châssis plastique qui doit être assez résistant. Le laptop dispose aussi de 3 ports USB2.0
- Une camera VGA couleur, un microphone et des haut-parleurs stéréo sont intégrés au châssis qui est supposé être résistant à la poussière et à la moisissure.
- La consommation du XO sera de l’ordre de 2 watts en utilisation normale quand un laptop normal consomme entre 10 et 45 watts. D’autre part, la vitesse de transmission de ces réseaux en maille est faible: de l’ordre des 2Moctets/seconde au lieu des 5,5 ou 11 Mo habituels pour réduire la consommation d’énergie.
Des questions subsistent: en ce qui concerne
la formation, certains disent que les enfants
risquent de s’informer plus rapidement que
leurs professeurs et que cela pourra affecter
leur relation, d’autres diront aussi que dans
certains endroits, les priorités restent celles de
la santé, de la nourriture et d’un toit. D’autres
encore, craignent la vente ou le vol de ces appareils.
Selon l’OLPC, c’est pour cela qu’ils
ont été conçus avec un design et une couleur
hors du commun, avec leurs antennes ajustables
pour en renforcer l’air ludique, que
seulement les enfants ou les enseignants seront
supposés posséder. Un codage pourra
bloquer l’appareil en cas de vol. Un autre aspect
essentiel est la sécurité des enfants et
leur protection contre les prédateurs sexuels
et autres.
Les 1000 premiers PC ont quitté leur usine de
production en novembre dernier en Chine et
sont actuellement testés. La production et la
distribution en masse est prévue pour cet été.
Nicholas Negroponte et sa femme avaient
déjà fait équiper précédemment un village du
Cambodge avec un autre type d’ordinateur
portable et accès Wi-Fi à Internet. Selon lui,
cela a changé la vie des enfants: depuis le
respect de soi à la reconnaissance de leurs capacités
et au développement de leur intérêt
par l’apprentissage et par la connaissance. Il
considère qu’il est plus utile que les enfants
apprennent à faire des choses ensemble, à
exprimer, à créer, à écrire, à partager, à communiquer
et à explorer, à collaborer et à
contribuer activement en tant que membres
de leurs communautés et pas à apprendre à
utiliser des outils bureautiques comme font
les écoles qui se consacrent aujourd’hui à former
les enfants exclusivement à Word, Excel
ou PowerPoint.
The programme provided a very valuable demonstration in work coordination, alternative ideas, methods and approaches in solving problems. For example to examine the main issues and come up with solutions we used the GROW model, (i.e Goal – what would one like to see, Reality – what is, or how things are, Options – what can I do, Will – what will we do), focusing more on achievement and solutions rather than on problems and obstacles. We identified internal and external disconnects that occur within our own Team/Units or elsewhere but that affect on how we are able to do our work. “Disconnects” include within Team/Units by information gaps, communication breakdowns, measuring “how” things are done as well as “what” is done, like duplication of tasks, recurring errors, issues that hold up work etc. Emphasis was also given to staying open to new ideas, examining opportunities that exist for individual and team learning, training, development and improvement, personal effectiveness, attending mini workshops on stress, career development and on how to maintain a positive attitude.
The programme achieved its aim of generating group discussions and understanding of different analytical approaches. Methodologies and conceptual issues of common problems were identified; meeting with clients, sharing information and knowledge as well as encouraging informal interaction within the units, and giving guidance to the clients/- services in the UN Secretariat regarding the HR staff rules and policies. Participants recognized the value and importance of empowering HR Assistants for certain actions, by looking at ways of ensuring and making full and better use of staffing resources given to HRMS. Another key issue was the concern for the uniform application of the rules, regulations and practices. We agreed on immediate specific steps to implement the conclusions we reached.
All in all, we did valuable work on team building and accountability and explored possible options on how to simplify current practices in coordination with the services, in order to work on the future of where we would like to see the system go, revising the issues that were started previously and looking towards moving the team forward. Some issues that were identified will be followed up on, including the need to meet with clients/services in a similar environment.
