En 1978, la Fondation Nobel a fait don à la Villa Nobel d’une exposition sur Alfred Nobel qui comprenait 12 vitrines illustrant les recherches auxquelles Alfred Nobel s’était consacré, ainsi qu’une reproduction du laboratoire qu’il avait aménagé dans le parc. Lors de la rénovation de la Villa dans les années 1994 à 2002, l’exposition a été entièrement refaite par le cabinet suisse Woodly Design, et toutes les pièces existantes ont été réutilisées, complétées par d’autres.
Les premières années
Alfred Bernhard Nobel est né le 21 octobre 1833 à Stockholm.
Il reçut une éducation par des professeurs particuliers. Il étudia
le suédois, le russe, le français et voulut être écrivain. En 1850,
Alfred Nobel compléta ses études en Amérique et en Europe. En
1851, il décrivit sa jeunesse sous une forme poétique dans «The
riddle–L’énigme». En 1857, il enregistra son premier brevet pour
une machine de contrôle du gaz. En 1862, il fit ses premières
expériences sur les explosifs avec un mélange de nitroglycérine
et de poudre explosive.
Nobel, homme d’affaires
Au cours de sa vie, Alfred Nobel enregistra 354 brevets (patents) en
relation avec des substances explosives. Dans les années 1865-1867, il
créa des usines de dynamite dans divers pays: Norvège, Finlande,
Angleterre, France, Espagne, Portugal, Italie, Suisse, Autriche et Hongrie.
Une industrie mondiale naissait. En 1887, il déposa un brevet
pour la poudre «Balistite» -sans fumée. Nobel confia ses usines d’explosifsà un gestionnaire de fortune international. En 1896, l’année de
son décès, il avait 93 usines, situées dans vingt pays, pour une production
totale de 66’500 tonnes de dynamite.
Nobel, homme solitaire
Le multimillionnaire est parmi ceux qui eurent le plus de succès
de son temps, mais l’individu est très solitaire et mélancolique. En
secret, il continue à écrire des poèmes qu’il montre à une seule personne
qui resta une amie jusqu’à sa mort, la Baronne Bertha von
Suttner, une pacifiste autrichienne qui fut sa gouvernante pendant
quelques mois avant d’épouser le jeune Baron von Suttner. Alfred Nobel, heureux seulement dans ses laboratoires,
est à l’écoute de cette pacifiste autrichienne
qui arrive à le convaincre que la
guerre n’est pas une solution à promouvoir.
Nobel pense que les armes de destruction -
dont la dynamite qui peut aussi être utilisée
pour la fabrication d’armes de guerredevraient
faire peur aux gens et ainsi les
engager à fabriquer moins d’armes. Nous
pensons que c’est la Baronne von Suttner
qui a incité l’inventeur Alfred Nobel à
léguer une partie de sa fortune à des causes
humanitaires et à créer un prix spécialement
consacré aux artisans de la paix.
L’exposition montre aussi l’ouvrage «Die
Waffen Nieder - Bas les armes», écrit par Bertha
von Suttner, dont une édition rare est
exposée à coté du buste d’Alfred Nobel. Cet
ouvrage est un cri pour le désarmement, plus
politique que sentimental, malgré son style
romanesque. Le livre est sorti en presse en
1889. Il a été traduit en plus de quinze langues.
La Baronne von Suttner obtiendra le
Prix Nobel de la paix en 1905.
Nobel entre l’Italie, la France et la Suède
Alfred Nobel voyage souvent entre San
Remo et Paris, où il fit construire en 1873
un appartement au 59 Avenue Malakoff. Il
acheta à San Remo une villa qu’il appela«My Nest–Mon nid». Il choisit l’Italie et
particulièrement San Remo en raison de
son climat clément, de sa végétation
luxuriante, de l’hospitalité des gens, du
niveau de vie et surtout de sa position
stratégique pour la continuation de ses
recherches, proche de la France, à seule-ment 60 km de Nice (Côte d’Azur) et
90 km de Gênes. Sur le terrain de la Villa
de San Remo, il fit construire un laboratoire
avec un pont sur la mer de quarante
mètres pour conduire ses «periculosa
sperimentazione tecnica con gli espac».
Le terrain de la villa donne un accès
direct par le parc à la plage et à un petit
port par un chemin qui s’appelle aujourd’hui«Chemin Alfred Nobel».
Le dernier voyage de Nobel en Suède
date de 1894. Le 22 novembre 1895, il
revient à San Remo où il meurt le 10
décembre 1896.
Nobel après sa mort
Alfred Nobel meurt à soixantetrois
ans, seul. Son corps est transporté
le 17 décembre 1896 en Suède
où les funérailles ont lieu le 30
décembre 1896 à Stockholm.
Par le Testament Nobel, des prix
sont régulièrement distribués chaque
année pour de grandes innovations
humaines. Les prix en physique, chimie
et économie sont attribués par
l’Académie suédoise de Sciences; pour
la physiologie et la médecine par l’Institut
Karolinska de Stockholm; pour
la littérature par L’Académie de Stockholm et pour la paix par un Comité
Norvégien, le Norska Stortingets
Nobel-Kommittee.
Chaque lauréat reçoit la même
somme d’argent, un diplôme ainsi
qu’une médaille. La cérémonie de la
distribution des prix a lieu chaque
année à Stockholm et à Oslo le 10
décembre, le jour de la mort d’Alfred
Nobel. En 2000, le montant
s’éleva à 0.87 million d’Euros.
La première cérémonie de l’attribution
du Prix Nobel eut lieu en
1901 à l’Académie de musique de
Stockholm.
Nobel au Palais des Nations
Une collection de lettres d’Alfred
Nobel à Bertha von Suttner est
conservée par le service des
Archives de la Société des Nations, à
la Bibliothèque de l’Office des
Nations Unies à Genève, notamment
les correspondances qui expliquent
pourquoi Nobel s’est décidé à faire
don de ses richesses aux «Amis de
la Paix» comme étaient appelés les
pacifistes au dix-neuvième siècle.
