Devise du relais de la Flamme olympique:
« Passez la Flamme, unissez le monde »
Historique
Tout commence par la mythologie grecque. Prométhée, le
créateur de la race humaine, apporta sur terre une étincelle
du feu céleste pour rendre l’homme maître des éléments.
De par ses origines mythiques, le feu incarne la raison, l’illumination
de l’es- prit, la liberté et la force créatrice de
la race humaine.
Lors des Jeux antiques, la Flamme symboli- sait la pureté et
brûlait sur l’autel de la déesse du foyer, Hestia,
à Olympie.
Pour rester vive et pure, la Flamme sacrée devait être
transportée rapidement du sanc tuaire de Prométhée
au temple d’Athéna, sur l’Acropole. Quarante adolescents
venus de dix tribus athéniennes couvraient chacun une distance
de 2,5 km.
Pierre de Coubertin, fondateur du Comité International Olympique
en 1894, évoqua dans un discours à la clôture des
Jeux de Stockholm (1912) l’idée de la restauration de la
Flamme olympique.
La Flamme brûla au stade d’Amsterdam en 1928 et à
Los Angeles en 1932 sans que pour autant il n’y eut de relais.
Mais c’est seule ment en 1934 que l’idée d’intégrer
de façon permanente la Flamme aux Jeux Olympiques apparaît
aux membres du Comité Internatio nal Olympique.
Dès lors, le relais de la Flamme devint une composante vitale
de la célébration des Jeux.
Le Relais de la Flamme Olympique
Le Relais de la Flamme Olympique fait pas- ser d’un coureur à
l’autre la Torche, qui par- tant d’Olympie (Grèce),
achève son parcours au stade de la ville hôte des Jeux.
La cérémonie de l’allumage de la Flamme se tient
à l’ancienne Olympie. La Flamme s’embrase aux rayons
solaires reflétés par un miroir concave.
Cette année, la Torche portera la Flamme Olympique pour la première
fois dans l’his- toire des Jeux olympiques, sur chacun des cinq
continents, célébrant les valeurs des Jeux d’Athènes
de 2004: paix, participation, héritage olympique commun et dimension
humaine.
Le 13 août 2004, le périple de la Torche trouvera son
apogée avec l’allumage de la vasque du Stade Olympique d’Athènes,
mar- quant le début de la XXVIIIe Olympiade.
Passer la Flamme: l’hymne du Relais
de la Flamme Olympique
Le relais de la Flamme possède même son hymne propre «Passer
la Flamme» (version anglaise, grecque et instrumentale).
« Passer la Flamme » est l’ouvre du célèbre
compositeur et producteur Trevor Horn, étroitement lié
aux plus grandes noms du monde de la musique tels que Paul McCartney,
Bryan Ferry, Pet Shop Boys, Art of Noise, etc.
L’hymne, dont les paroles grecques ont été écrites
par Lina Nikolakopoulou, est interprété en grec et en
anglais par Yannis Kotsiras. Il accompagnera la Flamme Olympique tout
au long de son périple.
Le symbole de la torche olympique
La Torche Olympique est le symbole primaire de l’idéal
olympique, exhortant noble émulation, amitié et coexistence
pacifique.
Parcours en Suisse et au Palais des Nations
Bien que la Flamme brûle en permanence sur l’esplanade du Musée Olympique à Lausanne, elle n’est plus passée en Suisse depuis 1948 (soit 56 ans). C’est dire si l’événement est considéré comme historique!
La Flamme olympique est arrivée le 24 juin 2004 à 11 h 30, au Palais des Nations, à Genève, dans le cadre de son parcours à travers les cinq continents, qui s’achèvera à Athènes le 13 août prochain. M. Marc Rosset, champion olympique de tennis en 1992, portait la Flamme qui, pour la première fois de l’histoire, pénétrait dans le Palais des Nations.
Le porteur de la Flamme a été accueilli devant la Sphère Armillaire par le Directeur général de l’Office des Nations Unies à Genève, M. Sergei Ordzhonikidze, ainsi que par M. Adolf Ogi, Conseiller spécial du Secrétaire général pour le sport au service du développement et de la paix. Les deux hommes ont mis l’accent sur la relation étroite qui existe entre les idéaux olympiques et ceux des Nations Unies. Ils ont salué la Flamme comme constituant un symbole unificateur porteur, à travers le sport, d’un message de paix adressé aux peuples du monde.
(Extrait du communiqué de presse, Service de l’information, 24 juin 2004 (M/04/18).)