Adolfo Cristiano.

C’est à Alicante (Espagne), ville au centre d’une baie méditerranéenne avec ses quartiers modernes et de grandes espaces de verdures autour de la vielle ville dominée par le Château de St. Barbara, que s’est déroulée du 26 au 30 avril 2001 la plus sympatique manifestation internationale du sport amateur, ce sport que même sans renoncer aux moments compétitifs, met au centre des propres interêts les valeurs de la loyauté et de la fraternité sportive. Tous se battent à la limite de ses propres possibilités (malgré l’âge) pour gagner, c’est vrai, mais les gagnants auront l’honneur d’un prix (symbolique) et la journée servira surtout pour se rencontrer, pour se connaître et pour fraterniser. Je dirais «l’important n’est pas gagner, mais être ensemble».

Après cette petite introduction, passons aux résultats. Cette année, au contraire d’Aix-les-Bains, nous avons conquis la première place dans le football, dans le tennis de table (hommes), dans le volley-ball (hommes), la deuxième place dans le tennis et dans le volley-ball (femmes), la troisième place dans le tennis de table (femmes). Le volley-ball (femmes) a perdu la finale contre l’UNIDO de Vienne.

Ces résultats sont très satisfaisants si on considère que nous n’étions pas representés dans l’athlétisme, le bridge (en partie), le badminton et le golf.

A l’année prochaine et AD MAIORA.

Les premiers jeux … il ya trente ans!

Alors que cette cuvée à Alicante les Jeux ont battu le record de participation (1423 joueurs et supporters venus du monde entier), il est intéressant de revenir quelque trente années en arrière pour rappeler les débuts de cette formidable aventure.

Au printemps 1968, la Commission des sports de l’Association du personnel de l’UNESCO invita à

Paris les clubs de l’Office des Nations Unies pour y disputer des épreuves d’échecs, de football, de tennis de table, de tennis et de volley-ball. Un challenge qui portait son nom fut offert par monsieur René Maheu, Directeur général de l’UNESCO à cette époque. Ce challenge fut remis en jeu jusqu’en 1976.

Trois autres rencontres UNESCO-ONU eurent encore lieu, à Genève en mai 1969, à Genève en avril 1970 et enfin à Paris en octobre 1970. C’est au retour de ce dernier déplacement qu’Ann El-Bolkany émit l’idée d’étendre ces rencontres aux autres organisations du système des Nations Unies. Avec Henri Perissier et Pierre Mandallaz, elle organisa les premiers Jeux Interorganisations des Nations Unies qui eurent pour cadre la station valaisanne de Champéry.

Trois cents sportifs s’y rencontrèrent à Champéry même par les épreuves de tennis de table, de tennis et de volley, à Saint-Maurice pour le football et au Chalet Union de Planachaux pour les échecs. Pour la petite histoire, précisons que cette première édition fut remportée par l’ONU à Genève.

Chess

The UN Chess team arrived in Alicante with the hope to repeat, if not exceed, its success in Aix-les-Bains, where we won the second prize. Indeed, this time our team was even stronger than in 2000, and we had, for the first time, even a reserved seventh player.

Early in the morning on 26 April we learned that, due to some personal reasons, our second board player Mr. E. Smirnov would only arrive in Alicante for the second and last day of the tournament. We were lucky we had that seventh player.

The beginning was formidable. We won all three games including inter alla against the future champion 2001, the IAEA on the first day. On the second day, however, in spite of the reinforcement of our team by Ernst Smirnov, we lost against two strong opponents. FAO and the International Organization for Prohibition of Chemical Weapons (IOPCW) occupied the third and second places, respectively, and we found ourselves in the forth place.

In spite of this rather modest performance this year, we enjoyed the competition and the city of Alicante, especially after the snow in Geneva and neighbouring France just a few days before. There were, however, a few things which were upsetting. On arrival in our hotel which was located outside of Alicante (in San Juan), we tried to dine using for the vouchers we received at the Information Centre. But we were sent away, and they suggested we look for other restaurants where the vouchers would be accepted. We failed to get our IAG T-shirts as well. But all these little organizational shortcomings could not spoil our general satisfaction with the Games and the hospitable and beautiful country of Spain.

Football

Tennis: “Viva Alicante y Gracias ITU”

Once again the UNOG teams armed with their sports gear and high spirits and aiming for success and the sun set off for the Inter-Agency Games. And we managed both. UNOG was prominent in the trophy line-up and the sun shone! UNOG Teams won three gold: Football, Table Tennis and Mens Volleyball; and two silver: Tennis and Ladies Volleyball. We were also part of the Ladies Tennis Table team that was a bronze. The highlight of the games was probably the victory by the UNOG Football Team in a match against their opponents ITCR.2-Rwanda, which was described as the “best game ever in the history of all games”. It was a wonderful moment when they went up to get their cup – the whole of Alicante must have heard the fanatical reception.

For many of us, it was a chance to see old friends from previous games and to catch up on what had happened during the year. Teams came from New York to Rwanda, and the presence of European organizations rather prevalent.

Our progamme started off with the opening ceremony followed by a typical Spanish dinner: the biggest Paella ever seen (made for 1,300 people) and plenty of el vino. Since the discos opened after midnight, many enjoyed the music and dancing until the wee hours.

Then it was down to serious business, and the teams were off to compete for the trophies for the following three days.

The Tennis Team was led by our Captain, Misha Kouzmenko, with his entourage. Daniele Binay, Susan Clarke, Diana Cunningham, Laura Striker, Ramdan Chenab, Anatoly Kouznetsov, Charles Moore, and Slobodan Relic headed for the clay courts at the Club Montemar, where we were warmly welcomed and well looked after. Our matches were very close. We had a bye in the first round and then we met our major rivals from Geneva the ITU team in the second round. Tension was mounting on both sides: they were all set to send us home this year, but we had other ideas. We fought to the bitter end and managed to go through to the third round with a 3-2 victory. Then we were up against the WHO team, who were also formidable opponents. Once again we came through with a 3- 2 victory. And so, once more, we met IFAD in the final. We tried hard. There were a lot of nail bitings and crossed fingers, to no avail. They beat us 3-2, and we were “one more time” the runners taking up the second price as we did last year. Next year we will have another go, but in the meantime we can pat ourselves on the back. We did extremely well and certainly showed the UNOG flag.

We took pride in receiving our trophy at the closing ceremony and celebrated in true Misha/Anatoly-style at the Gala dinner. It was a magnificent evening. We all thoroughly enjoyed ourselves and extended a big thank you to the ITU staff for organizing such entertaining and successful games. We also thanked the volunteers in Alicante who did so much to make our stay enjoyable. Also, indelibly printed in our minds is the warmth and hospitality of the hotel and restaurant staff in Alicante, who welcomed us with open arms at any hour of the day or night. We were sad to leave the sea and sunshine behind, but we took away with us many happy memories of our visit.

We look forward to meeting all our international friends and competitors at the games next year, wherever that may be! Alicante will be a hard act to follow.

Diana Cunningham

L’ONU domine l’épreuve de tennis de table

Ces XXIXes Jeux Interorganisations ont permis aux pongistes de l’ONU Genève de renouer avec la victoire dans une discipline qui les a vu triompher de très nombreuses fois par le passé.

Les deux piliers de l’équipe, Serguei Blagodatskikh et Christian Delachenal, se sont montrés intraitables tout au long de la compétition, secondés efficacement par Vinay Khosla contre l’ICTR, par Abdelfattah Ben Hamidane contre l’UNESCO et en demi-finale contre laFAO, et par Pierre Mandallaz contre l’IFAD/FAO et en finale contre l’IAEA.

Toutes les rencontres ont été largement dominées par l’ONU, même la finale remportée 6–2, qui s’annonçait pourtant indécise compte tenu de la qualité et de la motivation des joueurs de l’Agence atomique.

A l’issue de la finale, S. Blagodatskikh et C. Delachenal se sont livrés à un duel passionnant afin de désigner le meilleur joueur du tournoi. Vainqueur du premier set 21–17, Blagodatskikh arrachait le second sur le score inhabituel de 32–30, à l’issue d’une lutte acharnée et de toute beauté.

Dans l’épreuve féminine, l’ONU était représentée par trois excellentes joueuses: Jeanne Baebler qui faisait équipe avec Patricia Griffith (OMS) et Joan Trinchant (BIT). Elles ont obtenu une belle 3e place, après avoir été battues de justesse par l’UNESCO (2-3) pour une place en finale.

Avant le début des compétitions, joueuses et joueurs avaient vécu un très fort moment d’émotion en observant une minute de recueillement à la mémoire de Jean Lambert, décédé en novembre dernier.

Volley-ball

Les équipes féminines et masculines de volley-ball de l’ONU Genève ont brillé cette année aux Jeux interorganisations. Elles ont obtenu respectivement la deuxième et la première place. Ce résultat doit beaucoup à l’excellente entente qui régna entre les deux équipes. Tout d’abord, leurs créations ont nécessité beaucoup d’investissements de la part des hommes aussi bien que des femmes, notamment afin d’inscrire cette année une équipe fémi- nine, ce qui n’avait pas été possible l’an dernier. Sur le terrain ensuite, où les équipes se sont mutuellement supportées, ce qui a permis bien souvent de sortir de situations délicates tout au long de la compétition. Enfïn, le fait de pouvoir se retrouver tous ensembles après les matchs et de partager les différentes expériences de chacun. Bien que les équipes portent le nom de l’ONU Genève, les sportifs viennent de sept organisations différentes. Cette entente doit aussi beaucoup à [‘esprit décontracté de la compétition, grâce notamment à sa bonne organisation, tout au moins concernant le volley-ball, et nous en remercions l’organisatrice.

La compétition en elle-même s’est déroulée de la façon suivante:

Se bonifıant match après match, I’équipe masculine est venue à bout en 1/2 finale des impressionnants attaquants de l’ICTR, tenants du titre, en 2 sets secs puis affrontait la FAO en fınale.

Défaite in extremis par cette même équipe lors du match de poule, I’ONUG abordait la finale crispée et perdait le premier set sans avoir donné sa pleine mesure.

Davantage relâchée par la suite, Genève faisait preuve de plus de cohésion que Rome et dominait dans tous les domaines: services, réceptions, combinaisons d’attaque et contres. Après 2 sets aisément gagnés par l’ONUG, la FAO sauvait 5 balles de match dans le 4ème set pour s’incliner 3 sets à 1 sur un dernier point interminable.

L’équipe de volley ball féminine de l’ONU Genève est allée au bout de ses possibilités ne s’inclinant qu’en finale. Lors des matches de poule, I’équipe s’imposait facilement face à la plupart de ses adversaires et battait lors d’un duel acharné l’IAEA qui s’était imposée lors des dernières éditions.

Ensuite vainqueur de l’autre équipe de Genève du BIT/OMS en 1/2 finale, Genève était opposée aux autrichiennes de l’UNIDO en finale.

Le premier set était aisément gagné par l’ONU Genève mais notre équipe baissait ensuite physiquement face à l’UNIDO qui se montrait intraitable et s’imposait finalement 3 sets à 1.

La 2ème place obtenue est néanmoins un résultat très satisfaisant pour l’ONU Genève.

Chez les femmes, I’équipe de l’ONU Genève était composée de Sigrun, Cécile, Alexandra, Cornelia, Consuelo, Erika, Dominique, et Leonela.

Chez les hommes, elle était composée de Paolo, Maryan, Raúl, Dimitri, Marc, Olivier et Sébastien.

Pierre Mandallaz.