Entretien : Irina Bokova, directrice générale de l’UNESCO

ELISABETH WILSON

N’oublions pas que sur les 800 millions d’analphabètes dans le monde, les deux tiers sont des femmes. L’égalité des genres est l’idée la plus humaniste du XXIe siècle.

Madame Bokova, vous êtes la première femme de l’histoire de l’UNESCO à avoir été nommée Directrice générale de cette agence. Vous êtes aussi la première à avoir atteint la parité au sein de votre cabinet. Est-ce que cela a été difficile ?
L’égalité des genres est depuis longtemps une priorité à l’UNESCO. Mais c’était mon ambition et ma conviction qu’il fallait faire encore davantage, parce que nous sommes une Agence spécialisée dans le domaine de l’éducation, des sciences et de la culture, et que nos actions dans ces domaines peuvent contribuer énormément à l’égalité des genres. Dans notre organisation nous faisons constamment ce travail et cette analyse : quel est l’impact de l’égalité des genres dans les projets et les nouvelles initiatives ? Il s’agit en fait de l’une des idées les plus humanistes qui soit. Pourtant, malgré les progrès récents, nous en sommes loin.

Que faisiez-vous quand vous avez appris la nouvelle de votre nomination traditionnellement gérée par des hommes ?
J’étais ici au siège de l’UNESCO, à Paris. J’ai ressenti une grande joie et une grande fierté, et puis, rapidement, le poids de la responsabilité. Quand une femme est élue à ce genre de poste, on attend d’elle beaucoup plus parce qu’elle est une femme ! J’ai dit à mes collègues que depuis toujours je luttais pour l’égalité et qu’il ne fallait pas me confier plus de responsabilités qu’ils n’en confieraient à un homme ! J’ai été très vite acceptée par mes collègues. J’avais une vision claire de mes priorités. J’ai rattaché la division chargée des questions de genre directement à mon Cabinet, car j’estime qu’il s’agit d’une question centrale, qui doit se traduire au quotidien, dans tous les aspects de notre travail, y compris au sein de l’organisation. C’est une première, cela n’existait pas avant. J’ai également instauré la parité au sein de l’équipe de direction. J’y vois une priorité politique.